📄 Télécharger le guide technique Varroa – ITSAP (PDF, 20 pages)

Publié par l’ITSAP en juillet 2024, ce guide propose une approche raisonnée de la lutte contre Varroa destructor, l’un des principaux parasites des abeilles domestiques. Il explique comment mesurer l’infestation, planifier les interventions, choisir les traitements et utiliser les méthodes biotechniques.

1. Planifier sa stratégie de lutte

La lutte contre le varroa doit s’organiser tout au long de l’année. Une colonie apparemment saine peut déjà présenter une infestation importante. Le parasite se multiplie dans le couvain et contribue à la transmission de virus, notamment celui des ailes déformées.

Deux périodes sont particulièrement importantes : la fin de l’été, pour protéger les futures abeilles d’hiver, et l’hiver, pour réduire au maximum la population de varroas avant le printemps.

Le guide souligne qu’un traitement unique ne suffit pas nécessairement et qu’il faut vérifier systématiquement son efficacité.

2. Mesurer la pression parasitaire

L’observation visuelle des abeilles ne permet pas d’évaluer correctement l’infestation. Deux indicateurs sont privilégiés :

• Le nombre de varroas phorétiques pour 100 abeilles (VP/100Ab), mesuré sur un échantillon d’abeilles.
• Les chutes de varroas sur lange, comptées sur plusieurs jours sous la ruche.

Ces mesures permettent de suivre l’évolution de l’infestation, d’anticiper les interventions et de contrôler les résultats des traitements.

3. Choisir et appliquer les traitements

Le guide présente les principales familles de médicaments acaricides : traitements de synthèse (notamment à base d’amitraze ou de pyréthrinoïdes), thymol, acide formique et acide oxalique.

Le choix dépend notamment de la saison, de la température, de la présence de couvain et des conditions d’emploi propres à chaque médicament.

Point essentiel : les varroas peuvent développer des résistances à certaines substances. L’alternance des matières actives, le respect des durées d’application et le contrôle de l’efficacité sont indispensables.

L’acide oxalique est particulièrement efficace en l’absence de couvain, lorsque les varroas ne sont plus protégés dans les cellules operculées.

4. Les méthodes biotechniques

En complément des médicaments, plusieurs méthodes permettent de réduire la multiplication des varroas ou d’améliorer l’efficacité des traitements :

• Retrait du couvain de mâles : élimination d’une partie des parasites présents dans les cellules operculées.
• Création d’essaims : exploitation des périodes sans couvain.
• Encagement de la reine : interruption temporaire de la ponte afin de rendre les varroas accessibles au traitement.
• Retrait ou destruction contrôlée du couvain : méthode particulière nécessitant une bonne maîtrise technique et le respect des règles applicables.

Ces techniques doivent être intégrées dans une stratégie globale et adaptées à l’état des colonies.

5. Les recommandations essentielles

• Surveiller régulièrement le niveau d’infestation.
• Intervenir suffisamment tôt après la dernière récolte.
• Protéger la génération des abeilles d’hiver.
• Profiter des périodes sans couvain pour améliorer l’efficacité des traitements appropriés.
• Contrôler les résultats après chaque traitement.
• Adapter la stratégie à chaque rucher et à son environnement.

À retenir : la lutte contre le varroa ne repose pas sur un produit miracle, mais sur une stratégie annuelle associant surveillance, traitements adaptés et techniques apicoles.

Attention : ce document date de juillet 2024. Les traitements doivent respecter les autorisations, notices et recommandations vétérinaires en vigueur.

Consulter ou télécharger le guide technique complet de l’ITSAP (PDF)

Source : ITSAP – Institut de l’abeille, Guide technique Varroa, juillet 2024.